Sight from the Saddle Annex

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Q９：　fall と autumn の違いについて。

　秋のことを英語で”fall”または”autumn”と言いますが、どう違いますか。

A：　英国では主に”autumn”、米国では主に”ｆａｌｌ”が使われます。”autumn”は、米国では文語的表現。昔は英国でも「秋」を”ｆａｌｌ”と言いました。”ｆａｌｌ”はもともと「落下する、倒れる」の意味。秋には木の葉が落ちることから、「秋＝ｆａｌｌ」になりました。(井上義昌編『英語類語辞典』、開拓社）

　autumnには｢人生の成熟期｣という意味もあります。年齢的には中年から初老にかけての時期。He has reached the autumn of his life. 「彼は熟年を迎えた。」　語源的にはラテン語のautumnus｢増大の(季節）」と関係があります。(ランダムハウス英和大辞典）

　それに対し、”ｆａｌｌ”は「崩壊、没落、堕落」など否定的な意味が目立ちます。Ｌ．バスカリアの絵本『葉っぱのフレディ』の原作名は”the Fall of Freddie the Leaf”(葉っぱのフレディの落下）でした。力尽きて落ちていく葉っぱのイメージが伝わります。｢落ちる」という意味から、｢滝」のことも”ｆａｌｌ”といいます。(the) Niagara Fallsで「ナイアガラの滝」です。

　念のため、サンフランシスコ出身のアメリカ人に聞いてみました。「autumn と faｌｌは”Exactly the same”（全く同じ）だけど、fall は木の葉が落ちると言う意味から来ていて、ロマンチックな感じ。自分としては現実的な響きのする autumn を好んで使う」と言っていました。ところが、ケンタッキー出身のアメリカ人は「autumn なんて聞いたことない」。実際は、地域や年齢によって、差があるようです。

Q&A01 (via petapeta)

出典: petapeta